Encadrée depuis 2009 en France, la télémédecine est remboursée depuis septembre 2018. Elle s’est développée de façon remarquable avec la crise sanitaire liée au Covid-19. Voyons quels sont les actes médicaux réalisables à distance depuis le décret du 19 octobre 2010, pris en application de la loi HPST.
L’acte le plus courant en télémédecine : la téléconsultation
L’acte le plus courant et le plus connu en télémédecine est la téléconsultation. Celle-ci consiste simplement en une consultation médicale à distance entre un patient et un médecin, généraliste ou spécialiste. Ce dernier peut être seul ou bien assisté d’un autre professionnel de santé. La téléconsultation peut être pratiquée aussi bien par un médecin libéral que par le salarié d'un établissement de santé. Elle est facturée au même tarif qu’une consultation classique en présentiel. En télémédecine, la majorité des situations médicales peuvent faire l’objet d’une consultation à distance. Cependant il appartient au médecin de juger si la téléconsultation est pertinente selon chaque cas et selon chaque patient.
La télé-expertise
La télé-expertise est un échange à distance entre deux ou plusieurs médecins leur permettant de décider ensemble d’un traitement thérapeutique suite à un diagnostic commun. Dans le cadre de la télé-expertise, on parle de « médecin requérant », qui sollicite l’avis d’un confrère, et de « médecin requis », consulté pour sa formation, sa spécialité ou sa compétence particulière. Le médecin requérant fournit à ce dernier les éléments médicaux nécessaires concernant son patient, avec son consentement. Le patient n’est pas nécessairement présent lors d’une télé-expertise. L’intérêt de la télé-expertise médicale réside principalement dans la réduction des délais de prise en charge et de suivi. Jusqu’à fin 2020, cette option était réservée exclusivement aux personnes dont l’accès aux soins devait être facilité en raison de leur situation géographique ou leur état de santé. Parmi eux les patients en ALD, ceux atteints de maladies rares, les patients résidant en Ehpad ou en structures médico-sociales, les détenus, et tous ceux vivant en zones dites « sous-denses ». La télé-expertise concerne aujourd’hui tous les patients.
La télésurveillance médicale
En télémédecine, la télésurveillance médicale permet à un médecin ou à un professionnel de santé d'interpréter à distance des résultats d’analyses ou toutes données utiles au suivi médical d'un de ses patients. Le cas échéant, la télésurveillance médicale lui permettra de décider d’une prise en charge pour son patient. La télésurveillance médicale est encore peu développée en France mais pourrait bien devenir un atout fort dans la prise en charge des maladies chroniques (diabète, Alzheimer, ALD...), ou dans l’assistance des personnes en perte d’autonomie, notamment dans le cadre d’une réadaptation suite à un séjour en centre hospitalier. La télésurveillance médicale se met en place avec l’avis du médecin traitant.
La téléassistance médicale
La téléassistance médicale n’est pas une branche récente de la télémédecine. En effet, la téléassistance médicale par téléphone a vu le jour dans les années 1920 afin de rendre possible des soins médicaux pendant les croisières transatlantiques. Aujourd’hui, la téléassistance médicale fonctionne grâce à un boîtier d’utilisation simple, installé chez une personne âgée, vulnérable ou handicapée, qui lui permet de prévenir les secours en cas d’urgence. Un dispositif de téléassistance médicale ne peut bien sur pas éviter une chute, une crise ou un malaise. Il sert à surtout à éviter que la personne qui en dispose ne reste au sol en cas de problème et puisse être rapidement secourue.
Le terme de téléassistance médicale désigne aussi l’assistance à distance d’un confrère à un autre lors d’un acte médical ou chirurgical.
La régulation
On nomme régulation médicale le fait de déterminer par téléphone, dans un centre d’appel dédié aux urgences (SAMU notamment), la réponse la mieux adaptée médicalement à la personne qui passe l’appel. Le médecin régulateur qui prend en charge l’appel peut donner un simple conseil, diriger la personne vers une unité d’hospitalisation appropriée, vers un médecin généraliste, ou déclencher l’envoi d’une ambulance. La régulation médicale permet un accès rapide aux soins et optimise l’emploi des ressources hospitalières. Elle contribue également à une meilleure structuration de l’offre de soins.